機體在高于一個大氣壓(1.0ATA)的環(huán)境中吸入純氧或高濃度氧稱為高壓氧，利用高壓氧以治療疾病的方法即為高壓氧療法。高壓氧醫(yī)學主要是研究、解決與高壓氧或高氣壓有關的各種生理學、病理學、生物化學等醫(yī)學問題。高壓氧醫(yī)學是一門古老而新興的學科，1887年Valenzuela第一次應用高壓氧治療疾病，邁出了開創(chuàng)性的一步。

　　高壓氧醫(yī)學在世界各地的蓬勃興起實始于上世紀50~60年代，當時荷蘭Boerema教授進行了幾項突破性工作：①在高壓氧艙內進行心臟直視手術，因延長了心臟停搏的安全時間，使復雜的手術可以從容進行;②利用高壓氧治療厭氧菌感染所致疾病;③ 進行“無血的生命(life without blood)”動物實驗：將實驗豬從動脈放血，同時從靜脈輸入生理鹽水和膠體溶液，這時血液里幾乎已沒有紅細胞，將實驗豬置于3.0ATA高壓氧艙內，豬仍可存活，心電圖也正常;15分鐘后回輸血液，減壓出艙后實驗豬竟奇跡般地活著。

　　Boerema教授的研究報道轟動了世界，此后國際醫(yī)學界紛紛開展高壓氧治療疾病的臨床與實驗研究。1963年在Boerema教授的組織和主持下，在荷蘭召開了第一屆國際高氣壓醫(yī)學會議(ICHM)，標志著現(xiàn)代高壓氧醫(yī)學的開始。Boerema教授被認為是現(xiàn)代高壓氧醫(yī)學的創(chuàng)始人。

　　我國高壓氧醫(yī)學起步較晚，但發(fā)展速度很快。1964年李溫仁教授在福州市建成了我國第一座醫(yī)用高壓氧艙，并成功地在艙內進行了心臟直視手術。此后，上海、青島、杭州、南京、北京、廣州等地相繼建成了醫(yī)用高壓氧艙。1973年5月第一次全國高壓氧醫(yī)學學術會議在杭州市浙江醫(yī)科大學第二附屬醫(yī)院召開，今年將在青島市召開第二十二次全國高壓氧醫(yī)學學術會議。1981年8月中國高壓氧醫(yī)學專業(yè)委員會在青島市成立;1992年10月中華醫(yī)學會高壓氧醫(yī)學分會在蘭州市成立，標志著我國高壓氧醫(yī)學發(fā)展進入了新的歷史時期。1993年第十一屆國際高氣壓醫(yī)學會議、2008年第十六屆國際高氣壓醫(yī)學會議在我國成功舉辦，充分展示了我國高壓氧醫(yī)學幾十年來取得的舉世矚目的成就。目前全國各地有高壓氧艙5600余臺，從業(yè)人員3萬余名，均處于世界首位，可以說是一個名符其實的高壓氧醫(yī)學大國。

　　高壓氧治療疾病的基本機理

　　國內外臨床實踐已證實高壓氧療法對某些疾病如一氧化碳中毒、減壓病、厭氧菌感染、缺血缺氧性腦病、突發(fā)性耳聾等具有顯著的療效。其基本機理如下：

　　1.高壓氧可以提高血氧分壓，增加氧的彌散距離

　　與常壓下(1.0 ATA)呼吸空氣相比，在2.0 ATA高壓氧環(huán)境下，機體血氧分壓可以提高到約14倍，血氧含量、組織氧分壓及氧含量也相應提高。常壓下大腦灰質毛細血管中氧的彌散距離為30 μm，在3.0 ATA高壓氧下，氧的彌散距離可增至100 μm。這些作用均有利于改善或糾正組織缺氧。

　　2.高壓氧的機械作用–縮小體內氣泡

　　在高壓氧環(huán)境中，當氣壓逐漸增加時，氣泡直徑會逐漸縮小，體積也相應縮小。氣泡外氧分壓高于氣泡內氧分壓，氧氣可將氣泡內的氮氣置換出來，加速了氣泡的消失。因此高壓氧對氣栓癥、減壓病有獨特的療效。

　　3.高壓氧減輕組織水腫

　　高壓氧對大多數(shù)重要器官血管有縮血管作用。高壓氧可使頸動脈收縮，腦血流量減少，血管通透性降低。有研究發(fā)現(xiàn)，在2.0ATA的高壓氧下，腦血流量減少21%，顱內壓降低36%，可使腦水腫得到有效控制。高壓氧對減輕燒傷、擠壓傷、筋膜間室綜合征等疾病的局部組織水腫亦有效。盡管局部組織血流灌注量減少，但由于血氧分壓大幅增加，足以改善組織缺氧，從而打破了組織缺氧和組織水腫之間的惡性循環(huán)。

　　4.高壓氧的抗菌作用

　　高壓氧對厭氧菌或一些需氧菌的生長繁殖都有抑制作用，并與一些抗生素如氨基甙類藥物有協(xié)同效應，增加抗生素的抑菌和殺菌能力。吞噬細胞在缺氧時吞噬和殺菌能力降低，高壓氧治療可以提高吞噬細胞吞噬、殺菌能力及吞噬壞死細胞能力，增加其抗感染和消除病灶的作用。

　　國內外高壓氧治療適應證、禁忌證的變遷

　　高壓氧全面應用于臨床治療是從上世紀60年代中期開始，至今僅有40余年的歷史。隨著高壓氧醫(yī)學基礎理論、氧艙制造技術的發(fā)展和臨床經驗的積累，高壓氧治療適應證、禁忌證也在不斷修正和更新中。

　　在我國，1982年中國高壓氧醫(yī)學專業(yè)委員會擬訂了適應證，共44種疾病。2001年中華醫(yī)學會高壓氧醫(yī)學分會提出的適應證分為3類，共74種疾病。 2004年中華醫(yī)學會高壓氧醫(yī)學分會再次修訂了適應證，分為急癥適應證和非急癥適應證2類，共61種疾病。

　　急癥適應證包括下列12種疾病：一氧化碳中毒及其他有害氣體中毒;氣性壞疽、破傷風及其他厭氧菌感染;減壓病;氣栓癥;各種原因引起的心肺復蘇后急性腦功能障礙;休克的輔助治療;腦水腫;肺水腫(除心源性肺水腫);擠壓綜合征;斷肢(指，趾)及皮膚移植術后血運障礙;藥物及化學物中毒;急性缺血缺氧性腦病。

　　非急癥適應證有49種疾病，如一氧化碳中毒及其他中毒性腦病;突發(fā)性耳聾;缺血性腦血管病;顱腦損傷;糖尿病及糖尿病足;惡性腫瘤(與放療或化療并用);脊髓損傷等。高壓氧治療禁忌證是指不適宜高壓氧治療的某些病癥，其制定也是與時俱進的。

　　2004年中華醫(yī)學會高壓氧醫(yī)學分會提出的絕對禁忌證4種病癥，即未經處理者的氣胸、縱隔氣腫;肺大皰;活動性內出血及出血性疾病;結核性空洞形成并咯血;相對禁忌證10種，即重癥上呼吸道感染;重癥肺氣腫;支氣管擴張癥;未做處理的惡性腫瘤等。這些禁忌證與國外相比，大同小異。我們在臨床工作中應注意辯證地看待高壓氧治療禁忌證，做到權衡利弊、果斷決定。

　　夙夜匪懈、厚積薄發(fā)，我國高壓氧醫(yī)學事業(yè)的發(fā)展凝聚了幾代人的努力與艱辛，來之不易。高壓氧醫(yī)學的任務是應用基礎醫(yī)學、臨床醫(yī)學及相關醫(yī)學理論，不斷探索和掌握高壓氧治療機理，逐漸完善高壓氧治療適應證，慎重掌握禁忌證。每一位高壓氧醫(yī)學從業(yè)人員應以循證醫(yī)學原則為指導，腳踏實地，慎言篤行，這是對高壓氧醫(yī)學事業(yè)的最大愛護。那些夸大或貶低高壓氧療法的說法都是不科學的，終究經不起實踐的檢驗。